Sama ada anda menyokong beliau atau tidak, tidak dapat dinafikan bahawa pada hari ini YB Datuk Dr. JeffreyvG. Kitingan adalah pemimpin politik yang terutama penting profilnya.
Rata-rata orang Sabah tahu banyak kisahkepimpipinan dan perjuangannya bagi hak-hak Sabah dalam Malaysia.
Dedikasi Dr. Jeffrey Kitingan yang tidak mengenal erti putus asa dalam memperjuangkan hak Sabah di dalam persekutuan Malaysia merupakan satu bab penting dalam perjuangan berterusan untuk autonomi dan penentuan nasib sendiri di negara Malaysia ini. Perjalanannya, yang dipenuhi dengan pencapaian yang signifikan dan cabaran yang berterusan, berakar umbi dalam konteks sejarah pembentukan Sabah dan dakwaan pelanggaran Perjanjian Malaysia 1963 (MA63) dan Perjanjian 20-Perkara. Memahami perjuangannya memerlukan kita untuk meneliti bukan sahaja tindakannya, tetapi juga landskap politik dan sejarah Sabah yang lebih luas.
Aktivisme Awal dan Benih Perbezaan Pendapat:
Aktivisme Dr. Kitingan bukanlah satu kemunculan secara tiba-tiba, tetapi peningkatan secara beransur-ansur dari kebimbangannya terhadap apa yang beliau anggap sebagai hakisan hak Sabah di dalam persekutuan Malaysia. Tahun-tahun awalnya melibatkan penyelidikan yang teliti terhadap MA63 dan Perjanjian 20-Perkara, dengan teliti mendokumenkan janji-janji yang dibuat mengenai autonomi Sabah dalam hal kewangan, imigresen, dan hak tanah. Beliau memerhatikan, dengan kebimbangan yang semakin meningkat, ketidakselarasan yang dirasakan antara perjanjian-perjanjian ini dan pelaksanaan dasar persekutuan yang sebenar. Dokumentasi yang teliti ini membentuk asas hujah dan strategi politiknya pada masa hadapan.
Tahun 1990-an menyaksikan aktivismenya meningkst menjadi lebih intensif. Beliau menjadi pengkritik vokal dasar kerajaan persekutuan, dengan alasan bahawa dasar-dasar tersebut secara konsisten melemahkan kedudukan ekonomi dan politik Sabah. Namun, keterusterangannya datang dengan harga peribadi yang tinggi. Penangkapannya pada tahun 1991 di bawah Akta Keselamatan Dalam Negeri (ISA) menandakan detik penting dalam perjuangannya. Dituduh terlibat dalam konspirasi untuk memisahkan Sabah dari Malaysia – tuduhan yang beliau nafi dengan tegas – beliau menghabiskan masa dua setengah tahun dalam tahanan. Pengalaman itu, meskipun tidak syak lagi traumatic dan zalim, berfungsi untuk mengukuhkan tekadnya dan memperdalam komitmennya kepada perjuangan Sabah. Keadaan yang keras dan penderitaan mental rakan-rakan tahanannya memperkuatkan tekadnya untuk memperjuangkan keadilan dan autonomi yang lebih besar bagi rakyat Sabah. Beliau mencari ketenangan dalam ekspresi kreatif, menulis puisi dan lagu yang mencerminkan kekuatan batiniah dan ketahanan psikologi dirinya, bahkan di tengah-tengah persekitaran yang menindas, dan kadangkali mengutuk beliau.
Menjelajah Landskap Politik:
Selepas dibebaskan pada tahun 1994, Dr. Kitingan tidak menarik diri dari arena politik. Beliau meneruskan advokasinya, melibatkan diri dengan pelbagai parti politik, sering kali mendapati dirinya berselisih pendapat dengan naratif dominan. Kepercayaannya yang teguh terhadap pentingnya MA63 dan Perjanjian 20-Perkara mendorongnya untuk menubuhkan parti politiknya sendiri, Parti Solidariti Tanah Airku (STAR), pada tahun 2016. Tindakan ini menunjukkan komitmennya untuk menyediakan platform bagi rakyat Sabah untuk menyuarakan kebimbangan mereka dan memperjuangkan hak mereka.
Kerjaya politiknya telah dipenuhi dengan kejayaan dan kekecewaan. Beliau telah memegang pelbagai jawatan dalam kerajaan negeri Sabah, memanfaatkan platform-platform ini untuk memperjuangkan perjuangan autonomi yang lebih besar. Ucapan, artikel, dan kenyataan awamnya secara konsisten menyoroti ketidakadilan sejarah yang dihadapi oleh Sabah dan keperluan untuk perkongsian yang lebih adil di dalam Malaysia. Beliau secara konsisten mendesak agar kerajaan persekutuan menilai semula tafsiran perlembagaan, menekankan status perkongsian yang sama rata Sabah dan Sarawak bersama Malaya, satu titik yang sering diabaikan atau dihakiskan secara halus.
Pencapaian Utama dan Impak Kekal:
Advokasi Dr. Jeffrey Kitingan yang tidak mengenal erti putus asa telah memberi impak yang mendalam dan kekal. Karyanya telah meningkatkan kesedaran secara signifikan, di dalam dan luar negara, mengenai ketidakadilan sejarah yang dihadapi oleh Sabah dan keperluan untuk menangani ketidakselarasan antara janji-janji yang dibuat dalam MA63 dan realiti di lapangan. Usaha berterusan beliau telah menyumbang dengan ketara kepada tumpuan yang diperbaharui terhadap MA63, mendorong kerajaan persekutuan untuk terlibat dalam perbincangan dan rundingan mengenai pelaksanaan perjanjian tersebut.
Sumbangannya melampaui sekadar aktivisme politik. Beliau telah aktif dalam memupuk rasa perpaduan dan identiti di kalangan rakyat Sabah, menggalakkan mereka untuk menerima warisan mereka dan memperjuangkan hak mereka. Kepimpinannya telah memberi inspirasi kepada generasi baru aktivis dan pemimpin politik yang terus meneruskan perjuangan untuk autonomi Sabah.
Perjuangan Berterusan:
Walaupun kemajuan yang signifikan, perjuangan untuk hak Sabah masih berterusan. Jalan menuju autonomi yang lebih besar dipenuhi dengan kerumitan politik, cabaran undang-undang, dan keperluan untuk rundingan dan kompromi yang berterusan. Warisan Dr. Jeffrey Kitingan bukan sekadar mengenai pencapaian matlamat politik tertentu, tetapi mengenai memupuk semangat penentuan nasib sendiri dan memastikan bahawa suara rakyat Sabah didengar dan dihormati di dalam persekutuan Malaysia. Perjalanannya, yang dipenuhi dengan kedua-dua penjara dan kejayaan politik, berfungsi sebagai bukti yang kuat bagi perjuangan yang berterusan untuk keadilan dan autonomi. Komitmennya terus memberi inspirasi kepada mereka yang percaya bahawa perjanjian sejarah Sabah mesti dihormati dan identiti uniknya dihormati.
Hari ini Dr. Jeffrey terus menelusuri liku-likunpolitik Sabah, dalam encarian halatuju terbaik bagi negeri Sabah dan rakyatnya yang berbilang kaum. Ramai hari ini memikirkan apakah langkah yang akan diambil Dr. Jeffrey untuk menghadapai PRN17…
- Dtk Raymond Boin
Harian Ekspres, 16 Januari, 2025
