KOTA KINABALU: Presiden Parti Solidariti Tanah Airku (STAR), Datuk Seri Panglima Dr Jeffrey G Kitingan menegaskan bahawa sentimen ‘Sabah for Sabahans’ bukan bersifat perpecahan seperti yang didakwa, sebaliknya merupakan tuntutan sah rakyat Sabah terhadap hak mereka yang telah lama dinafikan.
Mengulas kenyataan Timbalan Perdana Menteri merangkap Pengerusi Barisan Nasional, Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi yang menyifatkan slogan itu sebagai memecah-belahkan dan tidak produktif, Jeffrey berkata pandangan itu tidak menghormati sejarah dan semangat Perjanjian Malaysia 1963 (MA63).
“Sabah tidak pernah dimaksudkan untuk menjadi negeri bawahan. Kita membentuk Malaysia sebagai rakan setara bersama Sarawak dan Malaya,” katanya dalam satu kenyataan media.
Beliau turut menyenaraikan pelbagai bentuk ketidakadilan terhadap Sabah sejak 1976, termasuk pengambilalihan hasil minyak dan gas oleh PETRONAS tanpa rundingan yang adil, perubahan komposisi penduduk melalui ‘Projek IC’, campur tangan parti politik dari Semenanjung, serta kelemahan infrastruktur akibat dasar kewangan persekutuan yang tidak adil.
“Sabah telah dilayan seperti koloni sumber dan suara kita disenyapkan. Cukuplah. Kita tidak perlu minta izin untuk bersuara bagi pihak kita sendiri,” tegasnya.
Jeffrey berkata kerjasama dengan kerajaan Persekutuan hanya akan diteruskan jika ia berdasarkan prinsip hormat dan kesetaraan.
“‘Sabah for Sabahans’ bukan slogan politik sementara. Ia adalah perjuangan untuk memulihkan kebenaran yang telah lama dinafikan,” katanya lagi.
Beliau menyatakan bahawa masa depan Sabah harus ditentukan oleh rakyat Sabah sendiri, bukan ditentukan di Putrajaya.
